নিউজ ক্রিকেট ২৪ ডেস্ক »
আরব আমিরাত এবং ওমানের ভেন্যুতে আয়োজিত হচ্ছে এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। কার ঘরে যাবে এবারের শিরোপা তা জানা যাবে চলতি বছরের ১৫ নভেম্বর। তবে তার আগে থেকে সবাই নিজস্ব মতামত দেওয়া শুরু করেছেন। এবার সে তালিকায় যুক্ত হয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার স্টিভেন স্মিথ। তার মতে এবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শিরোপার অন্যতম দাবিদার ভারত।
ভারতের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে মাঠে নামে অস্ট্রেলিয়া। সে ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে বেশ ভালোভাবেই বিশ্বকাপ প্রস্তুতি সেরে নিয়েছে ভারত। এ ম্যাচে ব্যাট হাতে ভালো না করলেও দীর্ঘদিন পর বল হাতে ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে দেখা গিয়েছে। কোহলি না পারলেও ব্যাট হাতেও অনবদ্য ছিলেন একাদশে থাকা অন্য ব্যাটাররা।
এসব বিবেচনায় ভারতকে এগিয়ে রেখেছেন স্টিভেন স্মিথ। তিনি বলেন, ‘ভারতীয় দলে বেশ কয়েকজন ম্যাচ উইনার আছেন। তারা যেকোনো মুহূর্তের ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে।’
এছাড়াও বিশ্বকাপের আগ মুহূর্তের আরব আমিরাতে আয়োজিত হয়েছে আইপিএলের ১৪তম আসরের দ্বিতীয় পর্ব। এ কারণেই ভারত এগিয়ে থাকবে বলে মনে করেন তিনি। স্মিথ বলেন, ‘সর্বশেষ দুই মাস ধরে ভারতীয় ক্রিকেটাররা আরব আমিরাতে আছে। সেখানে তারা আইপিএল খেলেছে। তাই তারা এখানকার কন্ডিশন সম্পর্কে ভালো ধারণা রাখে। তাই তারা এগিয়ে থাকবে।’
ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে বিপদের সময় দলের হাল ধরেন স্টিভেন স্মিথ। নিজের পারফর্মেন্স নিয়েও বেশ খুশি তিনি।
স্মিথ বলেন, ‘তিন উইকেট পড়ে যাওয়ার পর মাঠে নেমে এ রকম ইনিংস খেলা বেশ কঠিন। এ রকম সময় ব্যাট হাতে উইকেটে সময় কাটানোটা বেশ ভালো ছিল।’
কনুইয়ের ইনজুরির কারণে, সর্বশেষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং বাংলাদেশ সফরের দলে ছিলেন না স্টিভেন স্মিথ। ইনজুরি থেকে ফিরে আইপিএলেও মাত্র দুই ম্যাচে সুযোগ পেয়েছিলেন স্মিথ। তাই দীর্ঘদিন পর মাঠে ফিরে উইকেটে সময় কাটাতে পারায় প্রস্তুতি ভালো হয়েছে বলে জানান তিনি।
