শোয়েব আক্তার »
আগামি ০৭ ফেব্রুয়ারি বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যে শুরু হতে যাওয়া রাউয়ালপিন্ডি টেস্টে শুরুর আগে অনন্য এক কৃর্তি’র সামনে দাঁড়িয়ে আছেন পাকিস্তানি ব্যাটসম্যান আবিদ আলি। নিজের ক্যারিয়ারের প্রথম দুই টেস্ট সেঞ্চুরি করে ইতোমধ্যে একটি রেকর্ডে সামিল হয়েছেন তিনি। এবার ভারতীয় কিংবদন্তি ক্রিকেটার ও সাবেক অধিনায়ক আজহার উদ্দিন কে স্পর্শ করার সুযোগ থাকছে তাঁর সামনে।
গত বছরের ডিসেম্বরে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে রাওয়ালপিন্ডিতে অভিষেক হয় ৩২ বছর বয়সী এই ডানহাতি ব্যাটসম্যানের। অভিষেক ইনিংসেই ১০৯ রানের অপরাজিত এক ইনিংস খেলেন তিনি। এর আগে গত বছরের মার্চে দুবাইতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অভিষেক ওডিআই ম্যাচে সেঞ্চুরি(১১২) করেন তিনি । এর মধ্য দিয়ে পুরুষ ক্রিকেটার হিসেবে ওডিআই ও টেস্ট অভিষেকে সেঞ্চুরি করা প্রথম ও একমাত্র ক্রিকেটার হোন তিনি। এরপর করাচি টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে সেঞ্চুরি(১৭৪) করে প্রথম পাকিস্তানী ক্রিকেটার হিসেবে নিজের প্রথম দুই টেস্টে সেঞ্চুরি করার রেকর্ড গড়েছেন তিনি।
টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে আবিদ আলি’র আগে মাত্র ৮ জন ব্যাটসম্যান ক্যারিয়ারের প্রথম দুই টেস্টে সেঞ্চুরি করার কৃতিত্ব দেখিয়েছিলেন। অজি ব্যাটসম্যান বিল পন্সফোর্ড সর্বপ্রথম ১৯২৪-২৫ অ্যাশেজে সিডনি ও মেলবোর্ন টেস্টে সেঞ্চুরি করে এই রেকর্ডের গোড়াপত্তন করেছিলেন।
এর চার দশক পর আরেকটি অ্যাশেজে আরেক অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান ডগ ওয়াল্টার্স ১৯৬৫-৬৬ অ্যাশেজে মেলবোর্ন ও ব্রিজবেনে সেঞ্চুরি করে স্বদেশি বিল পন্সফোর্ড এর সঙ্গী হোন। ১৯৭২ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের আলভিন কালিচরন, ১৯৮৪-৮৫ মিলিয়ে ভারতের মোহাম্মদ আজহারউদ্দিন, ১৯৯৫ সালে অস্ট্রেলিয়ার গ্রেগ ব্লিউয়েট, ১৯৯৬ সালে ভারতের সৌরভ গাঙ্গুলি, ২০১৩ সালে ভারতের রোহিত শর্মা ও ২০১৪ সালে নিউজিল্যান্ডের জিমি নিশাম প্রথম দুই টেস্টে সেঞ্চুরি করার কৃর্তি গড়েন।
এই আট ব্যাটসম্যানের মধ্যে ভারতের আজহার উদ্দিন সবাই কে ছাড়িয়ে গেছেন। ক্যারিয়ারের প্রথম তিন টেস্টেই সেঞ্চুরি গড়া’র রেকর্ড রয়েছে তাঁর। টেস্ট ক্রিকেটের একশ বছরে বেশি সময়ের ইতিহাসে এ কৃর্তি আর কারও নেই। এবার বাংলাদেশের বিপক্ষে আবিদ আলি’র সামনে সুযোগ থাকছে ভারতীয় এই সাবেক অধিনায়ক কে ছাড়িয়ে যাওয়ার। রাওয়ালপিন্ডি টেস্টে সেঞ্চুরি করতে পারলেই আজহার উদ্দিনের পাশে নাম লেখাবেন ১৬০.৫০ টেস্ট গড়ের এই ব্যাটসম্যান।
রেকর্ডের পাতায় নাম লেখাতে মুখিয়ে আছেন আবিদ আলি ও। পাকিস্তানে তিন দিনের প্রস্তুতি ম্যাচে মাঠে নামার আগে তিনি বলেন, “ভারতীয় কিংবদন্তি আজহার উদ্দিন এর পাশে নাম লেখানোর জন্য আমি মুখিয়ে আছি। বাংলাদেশের বিপক্ষে আমি সেঞ্চুরি করে তাঁর রেকর্ডে ভাগ বসাতে চাই। তবে, নিজের রেকর্ডের থেকেও দলের জয়ে যাতে অবদান রাখতে পারি সেই চেষ্ঠা করে যাবো।”
