শোয়েব আক্তার »
ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে বর্তমান সময়ের সেরা ব্যাটসম্যান বললে ভুল হবে না। প্রায় প্রতি ম্যাচেই দুর্দান্ত ব্যাট করে থাকেন তিনি। দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন সবসময়। দলের সহ-অধিনায়ক রোহিত শর্মাও কম যান না। হিট ম্যান খ্যাত এ ব্যাটসম্যান যেদিন বোলারদের উপর চড়াও হোন তখন বোলারদের দুর্গতির শেষ থাকে না।
অথচ ক্যারিবীয় কিংবদন্তি ক্রিকেটার ব্রায়ান লারার পছন্দের ব্যাটসম্যান কোহলি কিংবা রোহিত নন। তাঁর পছন্দের ব্যাটসম্যান হচ্ছেন লোকেশ রাহুল!
পথ নিরাপত্তার জন্য বিশ্ব সিরিজ এর খেলায় এখন ভারতে অবস্থান করছেন ব্রায়ান লারা। বাঁ হাতি এ কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান রাহুল কে নিয়ে বেশ উচ্ছ্বসিত। লারা বলেন, ‘রাহুল একজন ক্লাস ব্যাটসম্যান। আমার খুব পছন্দের ক্রিকেটার। ওর ব্যাটিং আমাকে সবসময় আকর্ষণ করে।’
নিউজিল্যান্ড সফরে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেন রাহুল। ওপেনিং ও টপ ওর্ডারে ব্যাটিং করে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে-তে দারুণ পারফরম্যান্স করলেও টেস্ট দলে তাঁকে রাখা হয়নি। টেস্ট দলে রাহুলকে না রাখায় দারুণ বিস্মিত লারা।
তিনি বলেন, ‘রাহুলকে টেস্ট দলে কেন নেওয়া হলো না, তা আমার জানা নেই। ওর খেলা যতটুকু দেখেছি, তাতে মনে হয়েছে কোনও ফরম্যাটেই টেকনিক নিয়ে রাহুলের কোন সমস্যা হওয়ার কথা না। সব ফরম্যাটেই খেলার মতো দক্ষ সে। ক্রিকেটের যেকোন ফরম্যাটে বিরাট কোহালির পর রাহুলের নামই আসবে ভারতীয় দলে।’
