নিউজ ক্রিকেট ২৪ ডেস্ক »
এশিয়া কাপের শুরুতেই হোঁচট খেতে হয়েছিলো শ্রীলঙ্কাকে। আফগানিস্তানের কাছে হেটে শুরু হয়েছিলো যাত্রা। তবে সেই দলটাই পরে দেখা ছিলো দুর্দান্ত হয়ে। দারুণ জয়ে ষষ্ঠ বারের মতো এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট পড়েছে তারা।
এই ধারাটা আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও বজায় রাখতে চায় শ্রীলঙ্কা। এমনটাই জানালেন ফাইনাল জয়ের নায়ক ভানুকা রাজাপাকশে। তাদের লক্ষ্য এখন বিশ্বকাপের দিকে।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে হেরে এবারের এশিয়া কাপ মিশন শুরু করে শ্রীলঙ্কা। কিন্তু গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচে বাংলাদেশকে হারিয়ে সুপার ফোরে উঠে তারা। সুপার ফোরে রীতিমতো অদম্য ক্রিকেট খেলে দাসুন শানাকার দল।
প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তান, দ্বিতীয় ম্যাচে ভারত ও তৃতীয় ম্যাচে পাকিস্তানকে হারায় তারা। তারপর ফাইনালেও পাকিস্তানকে হারায় শানাকাবাহিনী। অথচ এই দলটিকেই অস্ট্রেলিয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম পর্বে খেলতে হবে।
রাজাপাকশে, ‘আমরা সবসময় দেখাতে চেয়েছি যে আমাদের ভেতর আগ্রাসন আছো। আমরা এই মুহূর্তগুলোর জন্ম দিতে চেয়েছি। আমরা সামনে তাকিয়ে, বিশ্বকাপের আগেও আমরা এই মোমেন্টামটা ধরে রাখতে চাই।’
দেশের দুঃসময়ে কিছু করতে পেরে ভালো লাগছে জানিয়ে রাজাপাকসে আরও বলেন, ”দেশে যে সঙ্কট চলছে, শ্রীলঙ্কানদের জন্য সময়টা এখন খুব কঠিন। তবে আশা করি, আমরা এখন দেশের মানুষের মুখে কিছুটা হলেও হাসি ফোটাতে পেরেছি। এই সাফল্য গোটা জাতির জন্য, এমন কিছুর জন্য অনেক দিন ধরে অপেক্ষায় ছিল তারা।’
এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে মঞ্চে আগে ব্যাটিং করে ছয় উইকেটে ১৭০ রান করে শ্রীলঙ্কা। ৪৫ বলে অপরাজিত ৭১ রানের অনবদ্য এক ইনিংস খেলেন রাজাপাকশে। জবাবে পুরো ২০ ওভার ব্যাটিং করে ১৪৭ রানে অলআউট হয় পাকিস্তান। ম্যাচটি শ্রীলঙ্কা জিতে নেয় ২৩ রানে।
