নিউজ ক্রিকেট ২৪ ডেস্ক »
আজ থেকে প্রায় ৫ বছর আগের কথা। ক্রিকেট ইতিহাসের একটি অভিশপ্ত দিনও বলা হয়। গত ২০১৪ সালের ২৫’শে নভেম্বর পেসার শন অ্যাবটের বাউন্সারের আঘাতে মাটিতে লুটিয়ে পরেন তিনি৷ সাথে সাথে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হলেও ২৭’শে নভেম্বর পৃথিবী থেকে চির বিদায় নেন হিউজ।
পুরো পৃথিবীর সাথে স্তব্ধ হয়ে পরেছিলো ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াসহ তার ড্রেসিং রুমের কাছের বন্ধু স্মিথ-ওয়ার্নাররা। ঐ ঘটনার পর পরই খেলা ছিলো ভারতের বিপক্ষে অ্যাডিলেডে৷ ঐ টেস্টে সেঞ্চুরি করে আবেগাপ্লুত হয়ে পরেন তিনি৷ স্মিথ বলেন,‘ ঐ সময় আমাদের মাথায় কাজ করছিলোনা, একদম ফাঁকা হয়ে গেছিলো। কিছুই ভাবতে পারছিলামনা। আবেগশূন্য অবস্থায় ক্রিকেট খেলছিলাম। আমরা হিউজের ঘনিষ্ঠ বন্ধু ছিলাম। কিভাবে পাঁচ বছর কেটে গেলো জানিনা। আমরা আমাদের ছোট্ট বন্ধুকে ভুলতে পারবোনা।’
স্মিথ আরও জানান, এই পাঁচ বছর নানা সময়ে তাকে মনে পরেছে। বিভিন্ন সময়ে তার কথা মনে পরতো।
স্মিথ মনে করেন ক্রিকেট এখন আগের থেকে অনেকটা নিরাপদ। যদিও ক্রিকেটের নতুন হেললমেটটি তিনিই সর্বশেষ বঢবহার করা শুরু করেছেন। তার কাছে সেটাকে একটি এমআরআই মেশিনের মতো মনে হতো। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্মিথ মনে বলেন,‘ এখন ক্রিকেটীয় সরঞ্জামে নানা বদল এসেছে। আমার মনে হয় খেলাটা এখন অনেক বেশি নিরাপদ । হেলমেটে বিশেষ একটি নেক গার্ড চালু হয়েছে বাড়তি নিরাপত্তার জন্য। বেশির ভাগ ক্রিকেটার এটা ব্যবহার করে৷ আমিই বোধহয় সর্বশেষ এটা ব্যবহার করেছি। সব মিলিয়ে ক্রিকেট এখন অনেক নিরাপদ। ‘
