নিউজ ক্রিকেট ২৪ ডেস্ক »
পাকিস্তানের লাহোরে জন্ম, বেড়ে ওঠা শৈশব কিংবা কৈশোর সবই সেখানে। ১৬ বছর বয়সেই জীবিকার তাগিদে কাজে বেড়িয়ে পড়েন ইমরান তাহির। লাহোরের একটি দোকানে কাজ করতেন ডেলিভারি বয়ের। ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা থেকেই খেলাধুলা চালিয়ে যেতেন এক সময় পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ দলেও সুযোগ পান। কিন্তু তারপর পাকিস্তান ‘এ’ দলে আর জায়গা হয়নি তাহিরের। যোগ্যতা থাকা সত্ত্বেও জাতীয় দলে সুযোগ হয়নি তার। জাতীয় দলে সুযোগ না পেয়ে এক প্রকার হতাশই হয়ে গিয়েছিলেন ইমরান তাহির।
এরপর নিজের ক্যারিয়ার গড়তে ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে যোগ দেন তাহির। কিন্তু সেখানেও মানিয়ে নিতে না পেরে দক্ষিণ আফ্রিকায় পাড়ি জমান। দীর্ঘ ৫ বছর দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া ক্রিকেট খেলার পর জাতীয় দলে ডাক পান তাহির।
১০ বছরের ক্যারিয়ার দক্ষিণ আফ্রিকার জার্সিতে ১০৭ ওয়ানডে খেলে নিয়েছেন ১৭৩ উইকেট। ৩৮ টি-টোয়েন্টি খেলে ৬৩ উইকেট এবং ২০টি টেস্ট খেলে ৫৭ উইকেট জমা করেছেন নিজের ঝুৃৃলিতে।
পাকিস্তানি বংশদ্ভূত ইমরান তাহিরের ক্যারিয়ার টা ছোট হলেও এত জল্পনা কল্পনা করেও নিজেকে প্রমাণ করেছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে। উইকেট পাওয়ার পরে তার সেলিব্রেশন টা ছিল সবসময় চমকপ্রদ।
তার জীবনসঙ্গী সুমাইয়া দিলদার তিনি ছিলেন একজন ভারতীয় বংশোদ্ভূত দক্ষিণ আফ্রিকান নারী, আর তার ভালোবাসায় পড়ে পাকিস্তান ছেড়ে উড়াল দিয়েছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকায়। সেই রমনীর হাত ধরেই নেলসন ম্যান্ডেলার দেশটিকেই আপন করে নিয়েছেন তাহির। ইমরান তাহির পাকিস্তানি এক টিভি চ্যানেলে বলেছিলেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখতে সাহায্য করেছিলো তার স্ত্রী সুমাইয়া।সুমাইয়া না হলে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে খেলা আমার পক্ষে সম্ভব ছিলনা।
২০১১ বিশ্বকাপের আগে ইন্ডিয়া সিরিজে দলে ডাক পান ইমরান তাহির কিন্তু ইন্ডিয়া সিরিজে তার অভিষেক হয়নি। ইন্ডিয়া সিরিজে তাহিরের অভিষেক না হওয়ায় তখনকার দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক গ্রায়েম স্মিথ বলেছিলেন, তাহির এমন একজন ব্যক্তি যাকে আমরা উৎফুল্ল দেখতে চাই এবং আমরা তাকে খুব বেশি মানুষকে দেখাতে সুযোগ দিতে চাইনা।
অবশেষে ইমরান তাহির ইন্ডিয়ার দিল্লির ফিরোজ শাহ কোটলা স্টেডিয়ামে ২৪ ফেব্রুয়ারি ২০১১ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে অভিষেক হয়।
নিউজক্রিকেট২৪/ জাকির
