দুর্জয় দাশ গুপ্ত »
একটা সময় বাংলাদেশে সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলা ছিলো ফুটবল। কিন্তু এখন ফুটবল ছাপিয়ে জনপ্রিয়তার জায়গাটা বেশ শক্তভাবেই দখল করে নিয়েছে ক্রিকেট। মফস্বল থেকে শুরু করে পুরো বাংলাদেশ জুড়েই শীতকালে টেপ টেনিস ক্রিকেটের বড় একটা ক্রেজ লক্ষ্য করা যায়। ছোট-বড় অনেক টুর্নামেন্টের আয়োজন করা হয় যেখানে অনেক সময় জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা পর্যন্ত অংশগ্রহণ করেন।
টেপ টেনিস ক্রিকেটে বাংলাদেশকে বেশ কয়েক বছর ধরে প্রতিনিধিত্ব করে যাচ্ছেন মৌলভীবাজার জেলার কমলগঞ্জ উপজেলার ছেলে বাবলু আহমেদ যিনি হেলিকপ্টার বাবলু নামে বেশ পরিচিতি লাভ করেছেন। ভারতের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনীর মত বাবলুও হেলিকপ্টার শটে বেশ পারদর্শী আর এজন্যই তাকে “হেলিকপ্টার বাবলু” হিসেবে ডাকা হয়। অনেকে আবার তাকে “সিলেট এক্সপ্রেস” বলেও ডাকেন।
বাবলু যে কেবল বাংলাদেশেই খেলেন এমনটা না, ভারতে অনুষ্ঠিতব্য টেপ টেনিস কিংবা টেনিস বলের ক্রিকেটের বড় বড় টুর্ণামেন্টের প্রধান আকর্ষণ থাকেন তিনি। বাবলুর নিজস্ব একটি ফেসবুক ফ্যান পেইজ আছে যেখানে নিজের খেলার ভিডিও ফুটেজ আপলোড করেন। মূলত সেখান থেকেই বাবলু সবার নজর কেড়েছেন। একের পর এক নান্দনিক ক্রিকেটিং শটে ভক্তদের আনন্দ দেন তিনি। যতক্ষণ ক্রিজে থাকেন নিজের ক্লাস আর টাইমিং দিয়ে মাতিয়ে রাখেন গোটা ক্রিকেট মাঠ।
কিছুদিন আগেই ভারতের বেশ জনপ্রিয় কয়েকটা টুর্ণামেন্ট মাতিয়ে দেশে ফিরেছেন বাবলু। দেশে ফিরেই গোটা বাংলাদেশের বিভিন্ন টুর্নামেন্টে নিয়মিত পারফর্ম করতে দেখা যাচ্ছে তাকে। এমনকি বাংলাদেশে টেপ টেনিস ক্রিকেটের বিশ্বকাপ বলে পরিচিতি লাভ করা মসদই ক্রিকেট টুর্নামেন্টেও বাবলু তার নিজের দল নিউহ্যাম গ্ল্যাডিয়েটরসকে চ্যাম্পিয়ন করেছেন। আর নিজে জিতেছেন টুর্ণামেন্ট সেরা ব্যাটারের পুরস্কার। টাঙ্গাইলের মসদই মাঠে বসে বাবলু ম্যাজিক উপভোগ করেন বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক মোঃ আশরাফুল ও বাংলাদেশ জাতীয় দলের অলরাউন্ডার মোঃ সাইফ উদ্দিন।
বাংলাদেশের পাশাপাশি ভারতেও বাবলু আহমেদের ব্যাপক জনপ্রিয়তা। ভারতের কলকাতা, বোলপুর, উত্তর ২৪ পরগণা সহ পুরো ভারত জুড়েই তিনি খুব জনপ্রিয়। ভারতের প্রায় প্রতিটা টুর্নামেন্টেই বাবলু বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করেন।
