নিউজ ক্রিকেট ২৪ ডেস্ক »
ডেভিড ওয়ার্নার টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেয়ার ফাঁকা হয়ে গেছে অস্ট্রেলিয়া দলের ওপনিং জুটির জয়গা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে শুরু হতে যাওয়া টেস্ট সিরিজে কে ওপেন করকেন সেটা নিয়ে উঠেছে প্রশ্ন। অবশেষে সেই উত্তর পাওয়া গেছে। আর সেখানেই রয়েছে বিষ্ময়। অবসরে যাওয়া ডেভিড ওয়ার্নারের জায়গায় অজি টিম ম্যানেজমেন্ট ওপেনিংয়ে বেছে নিয়েছে অভিজ্ঞ মিডল অর্ডার ব্যাটাসম্যান স্টিভেন স্মিথকে।
সিদ্ধান্তটা আসলেই অবাক করার মতো। কারণ স্মিথের প্রায় ১৪ বছরের টেস্ট ক্যারিয়ারে খেলা ১০৫ ম্যাচে কোনো দিনও ওপেনিং পজিশনে খেলেননি। তাইতো নতুন এক চ্যালেঞ্জ নিতে হচ্ছে স্মিথকে। টেস্ট ক্যারিয়ারে প্রথমবার ওপেন করবেন ৩৪ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান। ওপনিংয়ে অনেবন নাম শোনা গেলেও স্মিথের নামটা ছিল না। তবে স্মিথ কিন্তু ঠিকই আগেই জানিয়েছেলেন তিনি ওপেন করতে আগ্রহী। ক্যারিয়ারে নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে চান তিন।
অজি নির্বাচকরাও শেষ পর্যন্ত স্মিথের ওপর আস্থা রাখলেন। টেস্টে তিন নম্বর পজিশনে ব্যাটিং করে স্মিথের গড় গড় ৬৭.০৭। চার নম্বরে পজিশনে নেমে স্মিথের গর ৬১.৫০। আর পাঁচ নম্বরে ৫৭.১৮। স্মিথের টেস্ট ক্যারিয়ারে পাওয়া ৩২টি সেঞ্চুরির সব গুলোই এসেছে তিন থেকে ছয় নম্বরে ব্যাটিং করে। এই পজিশনেই ব্যাটিং করেই আইসিসি টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ের দীর্ঘ দিন ছিলেন শীর্ষে। সেই স্মিথই এখন খেলবেন ওপেনিংয়ে। আগামী বুধবার শুরু ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার অ্যাডিলেইড টেস্ট।
নিউজক্রিকেট২৪/আরএ
